Der findes en særlig kategori af hoteller hvor selve bygningen arbejder imod jer. Hvor lobbyen er designet til familier med tre børn og iPad-støj, hvor poolen bliver erobret af det barn der først når solstolene, hvor morgenmaden lugter af lunken bacon uanset kontinent. Leder du efter dét, har du altså ramt den forkerte side af internettet.
Der findes også en anden kategori. Steder hvor hele bygningen er tegnet til to mennesker der skal have tid alene. Hvor der ikke er nogen tv’er, hvor døren lukker bag jer og verden udenfor forsvinder, hvor maden kommer på en tralle klokken halv elleve og tjeneren trækker sig tilbage uden at sige et ord. Hoteller hvor stedet ER turen. Du tager altså ikke derhen for at se noget. Du tager derhen for at være.
Det er dén slags vi går efter her. Ti hoteller i verden hvor romantikken rent faktisk virker, fordi hotellet har gjort det til sit eneste job. Hoteller hvor du ankommer med båd fordi der ikke findes en vej, eller med helikopter fordi øen er mindre end en parkeringsplads, eller ad en snoet serpentinvej der får din kæreste til at holde din hånd lidt hårdere end normalt. Hoteller bygget specifikt til par der mener det alvorligt.
Jeg har sorteret i havet af “top 10 most romantic”-lister der rulles ud af hver amerikansk rejseblog med fem cent i budgettet, og skåret alle de hoteller fra som bare er luksushoteller der også er pæne. Tilbage står ti steder hvor du, for at sige det som Simon Spies ville have sagt det, får lov at leve lidt. Priserne spænder fra omkring 2.400 kroner per nat op til tyve af de helt lange. Og ét af dem er tæt på ubookbart.
Sådan her ser listen ud.
Verdens 10 Mest Romantiske Hoteller, Rankeret
Taj Lake Palace
Maharajaens private kærlighedspalads midt på en sø i Rajasthan
Hotellet blev bygget i 1746 som Maharana Jagat Singh II’s private feriebolig, specifikt fordi han ville have et sted uden for byens øjne hvor han kunne være uforstyrret sammen med sine damer. Det er et marmorpalads midt på Lake Pichola, og den eneste måde at komme derhen på er altså med hotellets egen båd der samler dig op fra kanten af byen. Når båden glider ud over det spejlblanke vand ved solnedgang, og palæet dukker op som et flydende smykke af hvidt marmor, så forstår du godt at maharajaen havde visse præferencer.
Palæet rummer 65 værelser og 18 suiter, alle med blik ud over søen eller ind mod det indvendige atrium. Der er stadig buegangene, de håndmalede fresker, og de små patioer hvor du drikker chai på en solbleget divan mens papegøjerne flagrer over paladstagene. Restauranten Neel Kamal serverer rajasthansk fyrstekøkken der er så præcist regionalt at du kan tage et madlavningskursus om formiddagen og så om aftenen genkende hvad du spiser, krydderi for krydderi.
Der er dog ét forbehold. Udaipur i juni-august er uudholdelig varm, altså 42 grader med fuld fugtighed, og det er ikke noget I kommer til at huske med glæde. Besøg mellem november og marts. Og skal du nå et fly hjem, så stå meget tidligt op. Den sidste båd fra palæet sejler 30 minutter før din taxi ankommer, uanset hvad du har booket.
Ashford Castle
800 år gammelt Guinness-familieslot ved en irsk sø
Ashford Castle blev oprindeligt bygget i 1228 af den anglonormanniske familie House of Burke. I 1852 købte Sir Benjamin Guinness stedet, altså dén Guinness, og hans søn Arthur, der blev 1st Baron Ardilaun, udbyggede det til det neogotiske monster det er i dag. 350 acres privat skov og park omgiver slottet, som ligger ud til Lough Corrib-søen. Der er falkeri, 9-huls golf, private bådture, og en stald med heste hvor du kan ride langs søbredden før morgenmaden.
Det er ikke et af de hoteller der prøver at være diskret. Det ER et slot, det FØLES som et slot, og værelserne er indrettet efter samme logik. Du sover under en himmelseng i et rum med udsigt over søen, kaminen knitrer hvis du beder om det, og der kommer en irsk tjener op med whisky og varm kage hvis du ringer ned. Der er en biograf nede i kælderen, en billardstue der kunne levere gyset i en Agatha Christie-film, og to irske ulvehunde som officielle hotelvagthunde ved navnene Garvan og Cronan.
Forbeholdet er dog det, at irsk vejr er irsk vejr, og regnen holder aldrig fri. Du skal altså elske regn, tåge i dagevis, og åbne ildsteder, for ellers bliver de 350 acres skov ret hurtigt en kort oplevelse. Book mellem maj og september for de bedste odds på tørt vejr. Men selv da tager I regnfrakker med, uden undtagelse.
Grand Hotel Tremezzo
Art nouveau-paladset hvor poolen flyder direkte i Lake Como
Grand Hotel Tremezzo åbnede i 1910 som det første luksushotel på vestbredden af Lake Como, altså nøjagtigt over for Bellagio, så tæt at du kan læse navnet på båden der lægger til i Bellagio mens du sidder til morgenmad på terrassen. Paladset er i ren art nouveau-stil, fire etager af pastelgul stuk, med hver eneste værelse vendt mod søen. Der er 77 rum og suiter, og tre pooler. Den ene er hotellets faktiske trækplaster, altså en flydende pool placeret i selve søen, hvor du svømmer omgivet af Lake Comos turkise vand men inden for en afgrænsning så du ikke bliver kørt ned af speedbådene.
Hotellet har T Spa med sauna og udendørs boblebad der vender ud mod Bellagio, og restauranten La Terrazza Gualtiero Marchesi er det eneste sted i verden hvor kokken laver Marchesis signaturretter efter den store italienske maestros originale opskrifter. Det smager fænomenalt. Og når aftenen lander og de små både tænder deres lanterner ude på søen, og vinen fra Valtellina står på bordet, og den unge italienske pianist nede i loungen spiller Nino Rota, så er det jo svært at klage.
Der er dog ét forbehold. Como i august er propfuldt. Trafikken på den enspors Tremezzo-vej kan koste to timer for en afstand på ti kilometer, og restauranten er udsolgt tre uger frem. Book i maj eller september. Så får du samme solskin og halvt så mange mennesker.
Canaves Oia Suites
Klippehuggede suiter med privat plunge pool over Santorinis caldera
Canaves er et af de hoteller hvor selve bygningen ikke så meget står oven på klippen som den er hugget ind i den. 46 suiter og villaer, alle placeret i Oia, altså den ende af Santorini hvor de mest fotograferede solnedgange i Europa finder sted hver eneste aften kl. 19.45 om sommeren. Hotellet ligger på caldera-siden, hvilket på dansk betyder at du ser ned i vulkankrateret, ud over Ægæerhavet, og direkte mod solens nedgang. Fra din egen suite.
Det er dét der gør stedet romantisk. Mange af suiterne har deres egen lille plunge pool (altså et lille boblebad-agtigt bassin) på privat terrasse, så I ikke behøver bevæge jer ned til hotellets fællesarealer medmindre I har lyst. Interiøret er det klassiske cykladiske, altså hvide hvælvede lofter, små buede døre, kølige stenfliser, enkelte blå accenter. Morgenmaden kommer op ad en snoet trappe i en kurv, stablet på kobberfade. Det er romantik uden bling. Hotellet forstår jo at udsigten er jobbet.
Det eneste forbehold her er, at Oia om sommeren er pakket som Strøget lørdag eftermiddag. Hver eneste solnedgang tiltrækker 3.000 krydstogtsturister der går i gaderne med iPhones og is. Book i maj eller oktober, og sørg for at spise aftensmad på hotellet i stedet for ude i byen. Så ser I solnedgangen fra jeres private terrasse, ikke fra en trængsel.
Belmond Hotel Caruso
Infinity pool “suspenderet” 350 meter over Middelhavet
Caruso ligger i Ravello, oppe i bjergene over Amalfi-kysten, i en bygning der oprindeligt var et palazzo fra det 11. århundrede. Hotellet er placeret 350 meter over Middelhavet, og det er den lodrette højde der gør stedet så specielt. Du kører op ad serpentinveje der får din kæreste til at holde dig i hånden noget hårdere end normalt, og så dukker Ravello op som en lille skyby med kirker og citroner. Bygningen har 50 rum og suiter, alle med blik ud over kysten fra Positano til Capri når vejret er klart.
Trækplastret er altså poolen. Infinity pool, elliptisk formet, bygget i 2005, og konstrueret så kanten ser ud som om den går ud over klippen og direkte ned i havet. Ja, det er det mest fotograferede hotelpool-billede i verden. Når I sidder i dén pool om morgenen med espresso og Amalfi-citronerne der vokser på træerne ved kanten, forstår I hvorfor. Restauranten Il Pantaleone serverer moderne middelhav på michelin-niveau uden selve stjernen. Og så er der det der ikke står på nogen hjemmeside, altså den stilhed der lægger sig over Ravello efter midnat når alle dagsturisterne er kørt tilbage til deres hoteller i Positano.
Der er dog ét forbehold. Vejen op til Ravello er ikke for folk med bilsyge. Den slingrer i 400 sving, og hvis du kommer i juli er den desuden proppet med busser. Book overførsel fra Napoli med privat chauffør. Det koster en velholdt tusse, men så kan du lukke øjnene hele vejen og bare åbne dem når I står foran paladset.
Jade Mountain
Suiter med åben fjerde væg direkte mod Piton-bjergene
Jade Mountain er det hotel der gør alle andre “udsigt”-hoteller til amatører. Resortet ligger på en skovklædt bjergside i Soufrière på St. Lucia, lige over for verdensarvsbjergene Gros Piton og Petit Piton, altså de to grønne vulkan-kegler der stikker op af Caribien som noget fra en tegnet rejsefilm. Hotellet har 29 suiter i alt, og de er alle bygget efter samme princip. Der er altså ingen fjerde væg.
Det lyder som en spøg, men det er bogstaveligt talt rigtigt. Din suite har tre vægge og et tag, og dér hvor den fjerde væg burde være, er der åbent. Direkte udsigt ud over Piterne, fra sengen, fra bruseren, fra den private infinity pool der er bygget ind i dit værelse. Der er ingen vinduer, ingen tv, ingen telefoner. Du vågner op ved daggry fordi lyset fra Caribien strømmer ind uhindret. Du hører papegøjerne. Du kan gå fra din seng til poolen uden at passere en dørtærskel. Hvad er der at klage over?
Der er dog ét forbehold, og det er altså et ret seriøst ét. Den åbne fjerde væg betyder ingen aircondition. Kun havbrisen. Når vinden dør om eftermiddagen i juli-august, bliver det tropisk varmt. Og det er umuligt at lukke vinduet, fordi der ikke er et vindue. Book i december-april, så er vinden din ven. Og tag insektspray med. Og ja, det starter ved omkring elleve af de lange per nat, og i højsæsonen rammer det op mod tyve af de helt lange. Slask. YOLO.
Rayavadee
Kun-båd-adgang mellem tropiske klipper i Krabi
Rayavadee ligger på Phranang-halvøen i Krabi Marine National Park i det sydlige Thailand, og du kan kun komme derhen med båd. Ingen veje, ingen biler, ingen muligheder for at tage en Grab-taxa tilbage til lufthavnen klokken fire om morgenen hvis I bliver uenige. Det er altså dén slags isolation der gør stedet romantisk. I er jo nødt til at være der sammen, og det er hele pointen.
Resortet består af 94 to-etages pavilloner og syv villaer, spredt ud mellem kokospalmer, tropiske klipper, og tre private strande. Hver pavillon har sin egen lille have bag høje mure så I kan sidde udenfor uden at noget menneske ser jer. Og så er der The Grotto. Restauranten er bygget ind i en klippehule fra oldtiden lige på stranden, hvor du spiser til lyden af bølger og hvor klippevæggene er formet i århundreder af vind og vand. Det er jo lige lovlig romantisk. Men klart, det er jo også præcis det vi går efter.
Forbeholdet er dog det, at der ikke findes en butik, ingen barer, ingen anden restaurant end hotellets egen inden for ti kilometers radius. Hvis jeres forhold kræver afveksling i hverdagen for at fungere, så er Rayavadee ikke stedet. Hvis jeres forhold kræver tid ALENE for at fungere, så er der ikke noget bedre.
Four Seasons Safari Lodge Serengeti
Elefanter ved vandhullet under jeres balkon
Four Seasons’ Safari Lodge i Serengeti er det mest velorganiserede safari-hotel der findes på planeten, og det er altså bygget til par, ikke til familier. Lodgen ligger i Central Serengeti med 77 værelser og suiter, heraf fem fritliggende villaer, alle placeret på hævede platforme der rækker ud over et vandhul. Og vandhullet, det er jo dét der er hotellet. Elefanter drikker dér hver morgen og aften, hele flokke ad gangen. Du ser dem fra din private balkon med kaffe i hånden klokken seks om morgenen.
Alt er inkluderet i prisen, altså tre måltider, drinks, tøjvask, safariture med deres egne guider. Den ene morgen ender I på en luftballon-tur over Serengeti ved daggry, hvor skyggen af ballonen bevæger sig hen over en flok vandrende gnuer 200 meter under jer, og bagefter serveres champagne-brunch på savannen. Restauranten Boma Grill har maasai-dansere om aftenen, og selvom det lyder som Tivolis Junglen på en dårlig dag, så er det faktisk ret smukt når det sker. Der er desuden pool, altså en infinity pool der ligger midt i savannen, med løver der råber et sted ude i mørket. Det er kort sagt dén slags ferie man booker én gang i livet.
Det eneste forbehold her er, at park-entry lægger omkring 575 kroner per person per dag oven i hotelprisen, plus concession-fees på cirka 490 kroner per nat. Altså cirka 7.000 ekstra kroner for et tre-nats ophold for to. Det skal med i kalkulationen. Det bliver ikke nævnt i det første pristilbud, men det SKAL betales.
Soneva Jani
Overvands-villa med tag der ruller tilbage, så I sover under stjernerne direkte fra sengen
Soneva Jani er et hotel hvor man altså må sætte sig ned og holde vejret et øjeblik. Det ligger på Medhufaru-øen i Noonu-atollen i Maldiverne, og det er i særklasse. Ikke fordi det er et overvands-villa-hotel (dem findes der tyve af i Maldiverne), men fordi der er noget rent arkitektonisk som de andre ikke har. Deres overvands-villaer har altså et tag der kan skydes åbent. Du trykker på en knap, og taget over sengen glider væk. Du ligger direkte under Maldivernes stjerner, uden væg mellem jer og himlen.
Og det er ikke alt. Flere af villaerne har en rutsjebane fra øverste etage direkte ned i lagunen. Altså dén slags detalje der kan virke barnagtig på papir men som i praksis er hysterisk sjov og får jer til at grine som teenagere. Der er en biograf over vandet hvor film vises gennem høretelefoner. Der er et chokoladerum, et isrum, og et osterum, alle inkluderet. Ingen sko på hele resortet. Chefen for stedet mener seriøst at I skal være barfodet hele ugen. Det er altså en form for luksus der pludselig virker mærkværdig i sin barnlighed, og dét er jo netop pointen.
Der er dog ét forbehold. Skatter og servicegebyrer lægger omkring 33 procent oven i listeprisen når regningen kommer. En villa der er annonceret til 20.000 kroner per nat lander reelt ved 26.500. YOLO.
Post Ranch Inn
40 lodger på klippe 360 meter over Stillehavet, kun for voksne
Post Ranch Inn er det hotel jeg lander på hvis I spørger mig hvilket hotel i verden jeg ville booke hvis jeg kun skulle vælge et. Det ligger i Big Sur, ude på den californiske kyst tre timer syd for San Francisco, og det hænger, altså bogstaveligt talt, 360 meter over Stillehavet på en klippeside. 40 fritliggende lodger, ikke ét eneste værelse mere. Hotellet er bygget til voksne, minimumsalder for selvstændig check-in er 18, og hele stedet fraråder eksplicit børn på grund af klippesiden.
Arkitekten Mickey Muennig har tegnet hele stedet, og hans filosofi var usynlighed. Lodgerne er enten træhuse på høje pæle der står ud over klippen, eller halv-underjordiske “hobbit-huse” som er dækket af vildblomstgræs på taget. Når du kører op ad den serpentinvej fra Highway 1, ser du aldrig hotellet, fordi hotellet ikke vil ses. Inde i hver lodge brænder kaminen, der står et glas californisk pinot noir klar, og fra sengen har du dén udsigt ud over Stillehavet som turistbusserne på Highway 1 aldrig får. Ingen tv. Ingen telefon. Dyrene udenfor kigger nysgerrigt indad. Restauranten Sierra Mar har en vinkælder med flere tusinde flasker, Wine Spectator Grand Award, og anbefaling i Michelin Guide.
Det eneste forbehold her er, at det starter ved omkring seksten af de lange per nat og sommetider rammer tyve af de helt lange. Og det inkluderer ingen måltider. Men så kan man jo spørge sig selv, om man leder efter en én-gang-i-livet-oplevelse, eller om man har lyst til at ende med at sidde til en varm buffet i tåget Antalya. Så er det her, som Spies ville have sagt, at vi sgu da skal have lov at leve lidt.
De tre hoteller du ikke kan booke på Hotels.com, men som fortjener æresplacering
Der findes en håndfuld hoteller i verden som er så eksklusive at de end ikke distribuerer via almindelige booking-platforme. Dem her er tre af de mest ikoniske. Ingen CTA-knap, intet affiliate-link. Bare hoteller vi synes skulle nævnes.
Aman Venice
Et palazzo fra det 16. århundrede, Palazzo Papadopoli, direkte på Grand Canal. Åbnet som Aman i 2013 efter total restaurering. Kun 24 suiter, mange med originale fresker fra Tiepolo-familien. Book via aman.com, da Aman altså ikke distribuerer via tredjeparter. Fra omkring femten af de lange per nat.
Amangiri
En ørken-lodge i Canyon Point, Utah, bygget i 2009 i krydspunktet mellem tre nationalparker. Der er 34 suiter, alle i beton og sandsten så de forsvinder ind i klippen. Jeg skrev om amerikansk ørken-luksus for et par år siden, og dette er altså den absolut fineste i kategorien. Fra omkring fjorten af de helt lange.
The Brando
Marlon Brandos private ø Tetiaroa i Fransk Polynesien. Øen er cirka femten minutters privatfly fra Tahiti. 35 villaer, nær-selvforsynende med solenergi og havvandskøling (SWAC), verdens første LEED Platinum-certificerede resort. Priserne starter omkring firs af de lange per nat. YOLO. Men vinder I i lotto på en weekend, så er det her I vælger.
Der Findes Ikke Dumme Spørgsmål
Hvilket af de ti er jeres egen personlige favorit?
Amalie ville vælge Taj Lake Palace, fordi hun altså er betaget af den hvide-marmor-på-blå-vand-æstetik. Jeg vælger Post Ranch Inn fordi ingen børn, ingen telefoner og Stillehavet 360 meter under sengen. Dét er tilstrækkeligt argument for mig. Vi har ikke været på alle ti, men vi arbejder på det.
Hvad er den bedste tid på året at booke?
Det afhænger groft sagt af klimaet. Taj Lake Palace: november-marts. Ashford Castle: maj-september. Como og Amalfi: maj eller september. Santorini: maj eller oktober. Jade Mountain: december-april. Maldiverne: november-april. Serengeti: juni-oktober. Post Ranch: april-juni eller september-oktober. Hvis I booker i højsæsonen, stiger prisen altså 30-50 procent, og trængslen bliver markant. Vi booker altid mellemsæson.
Er fuld pension en god idé på romance-ferie?
Nej, på ingen måde. Den slags pakker er bygget til familier der ikke vil bekymre sig om maden, ikke til par der skal have dén ene oplevelse. Alle ti hoteller her er à la carte, og det er bevidst. Undtagelsen er altså Serengeti, fordi Serengeti ligger i en nationalpark uden andre muligheder. Dér er fuld pension det praktiske valg, ikke det billige.
Hvad gør et hotel “romantisk” i modsætning til bare “flot”?
Tre ting. Privatlivet. I skal kunne lukke døren og være væk. Sanseligheden. Stedet skal tale til alle fem sanser, ikke kun synet. Og fraværet af forstyrrelser. Ingen spejlblanke receptionister der afbryder jer, ingen iPhones i poolen, ingen børn under ti år. Test det sådan her. Kan I sidde i tavshed uden at kede jer? Så er stedet altså romantisk.
Slutnote
Ti hoteller, ti slags romance, pris fra 2.400 kroner op til tyve af de helt lange. De spænder fra et maharaja-palads til en californisk klippe, fra et irsk slot til en polynesisk overvands-villa med tag der ruller tilbage. Fællesnævneren er at stedet er turen. I tager altså ikke derhen for at se noget andet, I tager derhen for at være. Den eneste plan I skal lægge, er hvilket af de ti I booker.
Vi har selv været på fire af dem og arbejder på de øvrige seks. Næste uge er det Canaves Oia. Jeg melder tilbage.
Læs også: Hvis turen skal have mere hotel-fantasi, så læs også om Maldivernes drømmehoteller, Mallorcas dyreste hoteller, de bedste hoteller i London og Roms bedste luksushoteller.
